L’équipe suisse masculine d’épée a remporté la Coupe du monde à domicile à Berne et écrit ainsi une page de l’histoire de l’escrime suisse. Pour la première fois, une équipe suisse s’est imposée dans l’épreuve par équipes du traditionnel tournoi bernois.
Lucas Malcotti, Alexis Bayard, Ian Hauri et Sven Vineis ont dominé l’Italie 45:33 en finale. Sur la route du titre, la Suisse a battu la Finlande, la Tchéquie, le Kazakhstan, la France et l’Italie – cinq adversaires de haut niveau à la suite. La demi-finale contre la France a été particulièrement dramatique : après l’égalisation à 37:37, Lucas Malcotti a porté la touche décisive après seulement 19 secondes de priorité.
En finale, la Suisse a progressivement pris le contrôle du match et creusé l’écart face aux Italiens. Lucas Malcotti a une nouvelle fois conclu la rencontre. Il devient ainsi le premier escrimeur suisse à remporter la Coupe du monde de Berne à la fois en individuel (2023) et par équipes.
Il s’agit déjà de la troisième victoire suisse en Coupe du monde cette saison après Vancouver et Fujaïrah – une nouvelle preuve de la remarquable régularité de l’équipe au plus haut niveau international.
Le président de Swiss Fencing, Max Heinzer, était également présent à Berne. Triple vainqueur du tournoi individuel dans le passé, il a cette fois remis les médailles aux athlètes. Dans une courte interview, il revient sur l’importance de ce succès, l’atmosphère à Berne et la valeur particulière d’une victoire à domicile.
Max, tu as remporté à trois reprises la Coupe du monde de Berne et tu étais cette fois présent comme président de Swiss Fencing. Comment as-tu vécu cette victoire suisse par équipes dans ce nouveau rôle ?
Depuis les tribunes, on vit évidemment les matches avec énormément d’émotion. En même temps, on se sent aussi un peu impuissant, parce qu’on ne peut plus influencer directement ce qui se passe sur la piste. Cela permet toutefois de profiter plus consciemment de certains moments particuliers. Quand j’étais athlète, j’étais totalement focalisé sur chaque assaut et chaque touche. L’ambiance, on ne pouvait vraiment la savourer qu’après la dernière touche.
Quelle importance cette médaille d’or a-t-elle pour l’escrime suisse ?
Remporter pour la première fois la traditionnelle Coupe du monde à domicile avec l’équipe constitue un signal fort pour l’escrime suisse. C’était particulièrement beau de voir autant de jeunes escrimeureuses et d’enfants vibrer dans les tribunes. Des succès comme celui-ci sont extrêmement motivants et montrent aux jeunes générations qu’une équipe suisse peut aussi faire partie des meilleures du monde. Ces moments sont importants, parce qu’ils nous poussent à continuer à nous fixer des objectifs ambitieux – et c’est seulement ainsi qu’on peut les atteindre.
L’équipe n’a pas seulement convaincu sur le plan sportif, mais aussi mentalement. Qu’est-ce qui t’a particulièrement impressionné dans les performances de l’équipe suisse ?
La dynamique actuelle de l’équipe est presque un peu irréelle. Lors des trois Coupes du monde, il y a eu plusieurs victoires obtenues en priorité, et toutes les décisions serrées ont tourné en faveur de la Suisse. Cela montre qu’en ce moment, tout fonctionne parfaitement au sein de l’équipe : l’ambiance, la communication avec l’entraîneur et surtout la confiance mutuelle. Dans les moments décisifs, les athlètes croient les uns aux autres et abordent les matches avec énormément de confiance.
La Coupe du monde de Berne fait partie depuis des années des tournois les plus importants du monde de l’escrime. Comment as-tu perçu l’atmosphère et l’organisation cette année ?
Il faut d’abord adresser un grand merci aux organisateurs ainsi qu’aux nombreux bénévoles qui rendent cet événement possible. La Coupe du monde de Berne a une nouvelle fois démontré qu’elle fait partie des meilleurs tournois du circuit mondial. L’ambiance dans la salle était excellente et la Fédération internationale d’escrime, la Fédération Internationale d’Escrime, a déjà donné des retours très positifs. Toutes les personnes impliquées se sont montrées très satisfaites de cette édition. Tout porte donc à croire que Berne conservera sa place dans le calendrier international de la Coupe du monde ces prochaines années.
Tu connais la pression et les émotions d’une Coupe du monde à domicile pour les avoir vécues toi-même. Que représente une telle victoire devant son public pour les athlètes, notamment en vue des prochains grands rendez-vous internationaux ?
Une victoire en Coupe du monde à domicile est quelque chose d’unique et gardera toujours une place particulière dans le palmarès des athlètes. Des succès comme celui-ci apportent énormément de confiance et peuvent marquer durablement une carrière. En même temps, les athlètes savent aussi qu’en vue des Championnats d’Europe et du monde, tout recommence à zéro. Il est donc positif que quelques semaines plus calmes arrivent maintenant, afin que l’équipe puisse se retrouver et se recentrer. Début juin, un camp d’entraînement est prévu à l’OYM de Cham, puis auront lieu les Championnats suisses à Zoug, avant de se tourner vers les grandes échéances internationales.
