Escrime au fleuret
Olivia Zindel-Geisseler
Olivia, c’est depuis longtemps que tu es tombée sous le charme du fleuret et tu t’entraînes encore aujourd’hui de temps en temps au Zürcher Fechtclub dans un groupe plutôt restreint de personnes partageant les mêmes intérêts. Comment es-tu venue à l’escrime au fleuret et qu’est-ce qui t’a motivée à choisir ce sport ?
Olivia : Mon grand frère faisait de l’escrime et comme je pensais que « je pouvais aussi en faire », j’ai suivi un cours d’initiation à la Fechtgesellschaft Küssnacht à l’âge de 6 ans (avec Max Heinzer). À l’époque, tous les enfants commençaient par le fleuret.
L’entraînement en petit groupe crée certainement une atmosphère particulière. Qu’est-ce que tu apprécies dans la dynamique de groupe et la collaboration avec les autres escrimeurs ?
Chez nous, l’entraînement est très ouvert, nous nous organisons nous-mêmes. Mais il est agréable de constater que nous formons un groupe relativement stable depuis de nombreuses années. Comme Zurich est une ville très internationale, il y a toujours des fleurettistes étrangers qui passent au club et s’entraînent avec nous pendant une période plus ou moins longue.
L’escrime au fleuret est moins populaire que l’escrime à l’épée, surtout en Suisse alémanique. Qu’est-ce qui, selon toi, explique cette situation ?
C’est probablement dû au manque de possibilités d’entraînement. Il n’y a plus guère de maîtres qui connaissent cette discipline et qui peuvent dispenser des leçons. En tant que fleurettiste, on est toujours motivé pour passer à l’épée. Si je n’étais pas aussi têtu, je serais déjà passé à l’épée depuis longtemps 😊.
Quels défis as-tu rencontrés en tant que fleurettiste, notamment en ce qui concerne les possibilités d’entraînement et les compétitions ?
Au cours de mes premières années, je n’ai pas vraiment remarqué cela, mais les conditions d’entraînement sont devenues difficiles à partir de l’âge junior. Beaucoup de mes collègues sont passés à l’épée et il m’était difficile de trouver des partenaires d’entraînement. Je devais me rendre seule (ou avec ma mère, parfois accompagnée par l’entraîneur du club) aux compétitions (principalement les coupes du monde). Le manque d’équipe était déjà difficile à supporter. Sans le soutien de mes parents, je n’aurais pas pu y arriver. En Suisse, il n’y avait pratiquement plus de compétitions pour les fleurettistes, c’est pourquoi je devais souvent me rendre dans les pays voisins.
N’as-tu jamais envisagé de passer à l’épée ?
Lorsque j’avais du succès chez les cadettes, plusieurs entraîneurs ont souvent voulu me convaincre de passer à cette arme. J’ai alors pris une épée de temps en temps et j’ai même participé à quelques tournois d’épée (notamment les CS par équipe en 2017, où j’ai obtenu la deuxième place). Mais le plaisir n’était tout simplement pas le même. Je n’y suis jamais vraiment arrivé. Selon moi, mon tempérament et mon style d’escrime conviennent tout simplement mieux au fleuret. Pourtant, il m’arrive encore rarement de pratiquer l’épée…
Quels sont tes objectifs personnels ? Y a-t-il des tournois spécifiques pour lesquels tu te prépares ?
J’ai deux jeunes enfants (2 et 4 ans), donc je n’ai pas beaucoup de temps à consacrer à l’escrime. Néanmoins, je me réjouis de chaque entraînement. J’aimerais à l’avenir retourner plus souvent dans la salle d’escrime et, pourquoi pas, participer à nouveau à un tournoi (même international) en tant que vétéran. L’esprit de compétition est toujours présent et j’aime toujours autant l’ambiance des tournois.
Comment l’escrime au fleuret influence-t-elle ta vie quotidienne en dehors de la pratique sportive ? Y a-t-il des aspects qui t’aident dans d’autres domaines de la vie ?
L’escrime, et sans doute la compétition, m’ont certainement marqué et j’ai pu acquérir de nombreuses compétences qui me sont utiles au quotidien. À l’école, à l’université, mais aussi maintenant au travail, je peux par exemple profiter d’une grande concentration, de prises de décisions rapides et de persévérance. L’escrime m’a également appris très tôt à gérer les victoires et les défaites avec respect et à les accepter.
« Pour moi aussi, c’est toujours étonnant de voir à quel point je peux oublier les soucis quotidiens pendant l’escrime. Dès que je suis sur la piste, mes pensées ne sont plus qu’à cela. Je n’éprouve pas ce genre de « déconnexion » autrement. »
La rapidité, l’agilité, la capacité à anticiper les moments opportuns, la conscience de mon corps et aussi la coordination m’aident certainement à apprendre d’autres sports assez rapidement et facilement.
Olivia, quels conseils donnerais-tu aux enfants et aux adultes qui envisagent d’apprendre l’escrime au fleuret ?
Question difficile : d’après ce que je sais, cette possibilité n’existe presque plus en Suisse alémanique. Il n’y a pas d’autre choix que de commencer par l’épée (ce qui est sans doute plus facile pour les débutants, surtout à l’âge adulte).
« Il n’est pas judicieux de commencer par le fleuret, en raison également des conditions d’entraînement difficiles, surtout pour les enfants. Mais il vaut mieux faire de l’escrime à l’épée que ne pas faire d’escrime du tout. Quoi qu’il en soit, l’escrime est un sport très sympa ! »
Moi, Olivia Zindel-Geisseler, Lucernoise, née le 12 septembre 1986, j’ai commencé l’escrime à l’âge de 6 ans et je suis plusieurs fois championne suisse (environ dix fois). J’ai participé aux championnats d’Europe et du monde en tant que cadette et junior, j’ai été championne d’Océanie par équipe en 2005 et j’ai remporté la médaille de bronze en individuel lors de mon séjour en Australie. En 2006, je me suis déchiré le ligament croisé lors d’un entraînement d’escrime. Reprendre le sport de haut niveau s’est avéré difficile. Je me suis dès lors concentrée sur mes études. Entre-temps, j’ai obtenu un doctorat en neuropsychologie et je travaille comme responsable de la neuropsychologie au centre de rééducation de Valens. J’ai toutefois continué à me rendre régulièrement dans la salle d’escrime (au moins deux fois par semaine), car j’aime tout simplement ce sport et il m’a beaucoup apporté en dehors du sport de haut niveau. Entre-temps, je suis devenue mère de deux jeunes enfants (2 et 4 ans) et j’habite depuis un an et demi à Jenins, dans les Grisons. Je n’ai donc pas beaucoup de temps à consacrer aux entraînements à Zurich (c’est aussi un peu loin), mais j’espère que d’autres moments viendront un jour et que je pourrai à nouveau tenir régulièrement un fleuret (ou une épée, pour être exacte) en main.
