Olivia, c’est depuis longtemps que tu es tombée sous le charme du fleuret et tu t’entraînes encore aujourd’hui de temps en temps au Zürcher Fechtclub dans un groupe plutôt restreint de personnes partageant les mêmes intérêts. Comment es-tu venue à l’escrime au fleuret et qu’est-ce qui t’a motivée à choisir ce sport ?

Olivia : Mon grand frère faisait de l’escrime et comme je pensais que « je pouvais aussi en faire », j’ai suivi un cours d’initiation à la Fechtgesellschaft Küssnacht à l’âge de 6 ans (avec Max Heinzer). À l’époque, tous les enfants commençaient par le fleuret.

L’entraînement en petit groupe crée certainement une atmosphère particulière. Qu’est-ce que tu apprécies dans la dynamique de groupe et la collaboration avec les autres escrimeurs ?

Chez nous, l’entraînement est très ouvert, nous nous organisons nous-mêmes. Mais il est agréable de constater que nous formons un groupe relativement stable depuis de nombreuses années. Comme Zurich est une ville très internationale, il y a toujours des fleurettistes étrangers qui passent au club et s’entraînent avec nous pendant une période plus ou moins longue.

L’escrime au fleuret est moins populaire que l’escrime à l’épée, surtout en Suisse alémanique. Qu’est-ce qui, selon toi, explique cette situation ?

C’est probablement dû au manque de possibilités d’entraînement. Il n’y a plus guère de maîtres qui connaissent cette discipline et qui peuvent dispenser des leçons. En tant que fleurettiste, on est toujours motivé pour passer à l’épée. Si je n’étais pas aussi têtu, je serais déjà passé à l’épée depuis longtemps 😊.

Quels défis as-tu rencontrés en tant que fleurettiste, notamment en ce qui concerne les possibilités d’entraînement et les compétitions ?

Au cours de mes premières années, je n’ai pas vraiment remarqué cela, mais les conditions d’entraînement sont devenues difficiles à partir de l’âge junior. Beaucoup de mes collègues sont passés à l’épée et il m’était difficile de trouver des partenaires d’entraînement. Je devais me rendre seule (ou avec ma mère, parfois accompagnée par l’entraîneur du club) aux compétitions (principalement les coupes du monde). Le manque d’équipe était déjà difficile à supporter. Sans le soutien de mes parents, je n’aurais pas pu y arriver. En Suisse, il n’y avait pratiquement plus de compétitions pour les fleurettistes, c’est pourquoi je devais souvent me rendre dans les pays voisins.

N’as-tu jamais envisagé de passer à l’épée ?

Lorsque j’avais du succès chez les cadettes, plusieurs entraîneurs ont souvent voulu me convaincre de passer à cette arme. J’ai alors pris une épée de temps en temps et j’ai même participé à quelques tournois d’épée (notamment les CS par équipe en 2017, où j’ai obtenu la deuxième place). Mais le plaisir n’était tout simplement pas le même. Je n’y suis jamais vraiment arrivé. Selon moi, mon tempérament et mon style d’escrime conviennent tout simplement mieux au fleuret. Pourtant, il m’arrive encore rarement de pratiquer l’épée…