Säbelfechten
Lothar Winiger
Lothar, Sie sind Kampfrichter und selbst Präsident und aktiver Säbelfechter im Verein CH Châtelaine. Wie viele Säbelfechter*innen sind in Ihrem Verein aktiv und gibt es auch die Möglichkeit, andere Waffen wie Degen oder Florett zu trainieren?
Lothar: Im CHC sind etwa 30 Säbelfechter aller Altersklassen aktiv. Wir haben lange Zeit Säbel und Degen für Anfänger angeboten, ich selbst habe anfangs ein halbes Jahr Säbel und ein halbes Jahr Degen trainiert. Nach einer Weile hat sich kein Anfänger mehr für den Degen entschieden, also haben wir die Degenkurse eingestellt und die Degenfechter zusammen mit den Säbelfechtern trainieren lassen. Als wir nur noch Säbelfechter hatten, haben wir das Degenfechten für Anfänger eingestellt.
Können Sie uns einen kurzen Überblick über die Geschichte und die Bedeutung des Säbels in der Schweiz geben?
Mit dem Säbelfechten habe ich 1999 begonnen. Damals gab es Säbel in verschiedenen Vereinen in der Schweiz: Luzern, Lausanne, Locarno, alle Sprachen waren vertreten. Ich weiss nicht, wie lange diese Vereine schon existierten.  Als der Schweizerische Fechtverband an die Fechtvereine herantrat und sie aufforderte, zum Degen überzugehen, gab es nur noch wenige Vereine, die den Säbel weiterführten. Châtelaine und Founex blieben sehr lebendig und entsandten weiterhin Fechter an internationale Wettkämpfe. Yverdon und Locarno hatten ebenfalls einige Wettkämpfer. Mit dem Amtsantritt von Lars als Präsident wurden die Säbelclubs nicht mehr unterdrückt und Clubs mit sehr jungen Mitgliedern begannen zu wachsen, wie Chablais und Nord-Vaudois. Heute entsenden alle aktiven Vereine Teilnehmer an die nationalen Turniere und der Säbelsport ist wieder auf dem Vormarsch.
Da es viel weniger Säbelfechter gab, waren die Chancen auf gute Ergebnisse zwangsläufig geringer, aber wir haben insbesondere Mitte der 2000er Jahre mit Stéphane Richle eine Medaille im Junioren-Weltcup und mit Ariane Lebel, die schliesslich auch eine Bronzemedaille bei den Europameisterschaften gewann, mehrere Medaillen bei den Europameisterschaften der Kadetten gewonnen.
«Es kam einige Male vor, dass die Ergebnisse im Säbel bei Turnieren der Europa-/Welt-Circuits und den Europameisterschaften besser waren als im Degen, diese vielversprechenden Säbelfechter haben schliesslich alle aufgegeben, weil sie vom Verband nicht unterstützt wurden und es schwierig war, sich in der Schweiz weiter zu verbessern, wo die Athleten nur selten unterstützt werden.»
Man kann sagen, dass das Degenfechten in der Deutschschweiz dominiert. Wie würden Sie die aktuelle Situation des Säbelfechtens in der Schweiz beschreiben?
Gegenwärtig kann das Säbelfechten in der Schweiz von der Erfahrung ehemaliger Wettkämpfer und Fechtmeister profitieren und sich weiterentwickeln. Das Problem besteht darin, dass es nicht gelungen ist, Generationen von Wettkämpfern zu erhalten. So kann man davon ausgehen, dass die Generation der unter 17-Jährigen eine neue Basis bildet, die derzeit aufblüht, während es nur sehr wenige ältere Säbelfechter schaffen, sich bei internationalen Turnieren zu behaupten. Es bleibt zu hoffen, dass sich weiterhin neue Mitglieder finden, damit Generation um Generation nachrückt und sich das Säbelfechten weiterentwickeln kann.
Welche Faktoren tragen Ihrer Meinung nach dazu bei, dass das Säbelfechten nicht so gut vertreten ist wie beispielsweise das Degenfechten?
Die Kampagne des ehemaligen Vorstandes des Schweizerischen Fechtverbandes hat uns sehr geschadet. Damals waren nur noch die Vereine von Châtelaine, Founex und Locarno wirklich aktiv. Es war schwierig, sich als nationale Struktur zu verstehen, wenn man so wenig war. Die relative Eingrenzung im Zusammenhang mit Covid-19 hat auch dazu geführt, dass wir viele Mitglieder verloren haben.
Man muss auch bedenken, dass der Säbel eine Konventionswaffe ist, deren Regeln viel schwieriger zu verstehen sind als die des Degen. Die Treffer sind viel schneller und die Anwendung der Konvention macht das Spektakel für Neulinge schwer verständlich. Auch weltweit hat der Degen mehr Teilnehmer als die Konventionswaffen, wahrscheinlich weil der Sport zugänglicher und das Spiel leichter zu verstehen ist.
Ich habe gehört, dass das Fechten mit Säbel und Florett nicht dem Schweizer (oder Deutschschweizer) Temperament entspricht. Wie würden Sie das Temperament eines Säbelfechters oder einer Säbelfechterin beschreiben und welche körperlichen Eigenschaften sind notwendig, um im Säbelfechten erfolgreich zu sein?
Säbelfechter gelten als feurig, explosiv und schnell. Den Ruf der Florettfechter kenne ich nicht. Aus unserer Sicht wird der Degen oft als langsame und langweilige Waffe angesehen, bei der man drei Minuten lang zuschauen kann, ohne dass wirklich etwas passiert. Beim Säbel geht alles schnell. Ich glaube nicht, dass die Schweizer, insbesondere die Deutschschweizer, langsamer sind als ihre europäischen Nachbarn.
«Ich denke, dass das Fehlen der Konventionswaffen eher damit zusammenhängt, dass die deutschsprachigen Vereine dem Verband eher gefolgt sind, als sie aufgefordert wurden, sich auf den Degen zu beschränken.»
Um den Säbel zu beherrschen, muss man gut beobachten, schnell reagieren und sich anpassen können, präzise sein, schnelle und kräftige Beine haben und gleichzeitig eine sehr genaue Kontrolle ausüben, mit Distanz und Gleichgewicht jonglieren, schnell und explosiv sein, konzentriert bleiben, seine Atmung unter ständiger Anstrengung kontrollieren und taktisch geschickt vorgehen.
In unseren Nachbarländern ist das Säbelfechten viel präsenter. Welche besonderen Herausforderungen sehen Sie für die Entwicklung und Förderung des Säbelfechtens in der Schweiz?
Bei der Förderung des Säbelfechtens sehe ich mehrere Herausforderungen. Die erste ist die Schwierigkeit, das Spiel zu verstehen, ohne von einer erfahrenen Person eingeführt zu werden. In meinem Beruf stelle ich fest, dass die junge Generation immer mehr dazu neigt, anspruchsvolle Aktivitäten zu meiden, und die Menge an Regeln im Säbelfechten kann entmutigend sein. Zudem zieht das Fehlen von Aushängeschildern sicher weniger Anfänger an als andere Einzelsportarten wie Tennis oder Skifahren, die in der Schweiz von einer von Weltstars getragenen Geschichte profitieren.
«Eine weitere Schwierigkeit, mit der wir konfrontiert sind, besteht darin, unsere Mitglieder zu halten, da die Jugendlichen immer mehr dazu neigen, Sportarten auszuprobieren und nach ein paar Jahren die Sportart wechseln.»
Was sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten Massnahmen, die ergriffen werden sollten, um das Säbelfechten populärer zu machen?
Das ist eine sehr gute Frage. Ich denke, dass die Sichtbarkeit im Fernsehen oder in sozialen Netzwerken effektiv sein kann. Im Vergleich zur Werbung in den Vereinen ist es schwierig, grosse Veranstaltungen zu organisieren, die eine gute Werbung sein könnten, da nur sehr wenige Personen involviert sind. Ich glaube, dass der Verein in Genf, dessen Präsident ich bin, darunter am meisten leidet. Der Fechtmeister kann nicht alles alleine machen, und es fehlt an jungen Erwachsenen, die früher an Wettkämpfen teilgenommen haben, oder an Eltern von jungen Mitgliedern, die sich für die Betreuung engagieren.
Welche Zielgruppen sollten Ihrer Meinung nach bei der Förderung des Säbelfechtens besonders angesprochen werden?
Am besten wäre es, die Schulen in den Stadtvierteln in der Nähe der Vereine zu sensibilisieren. Gezielte Initiativen könnten erfolgreich sein (Firmenevents, Austausch mit anderen Sportarten), aber ich selbst habe noch keine solchen Initiativen erfolgreich durchführen können.
Gibt es spezielle Programme oder Initiativen, die bereits erfolgreich durchgeführt wurden oder in Zukunft durchgeführt werden könnten?
In der Westschweiz gibt es ein Programm, die das Säbelfechten für Frauen mit Brustkrebs zugänglich macht. Diese Initiativen ermöglichen es dem Säbelfechten, im Breitensport zu bestehen.
Gibt es einen internationalen Austausch? Können wir von anderen Ländern lernen und wenn ja, wie?
Es kommt vor, dass unsere Säbelfechter ein Trainingslager im Ausland absolvieren. Mir ist das passiert, als ich noch Wettkämpfer war, und für mich ist das der beste Weg, mich weiterzuentwickeln. In einer Woche Training in Rom habe ich mehr gelernt als in mehreren Monaten in der Schweiz.
«Der Austausch ermöglicht es, gegen eine Vielzahl von Gegnern mit unterschiedlichen Kampfstilen anzutreten und die Anpassungsfähigkeit zu trainieren, die den Schweizer Säbelfechtern heute fehlt.»
Mehrere europäische Länder in der Nähe haben eine lange Geschichte des Säbelfechtens: Italien, Frankreich, Deutschland, Ungarn, … Die Hauptschwierigkeit besteht darin, Informationen über die Teilnahme an internationalen Trainingslagern zu erhalten, wenn uns niemand kennt, und wieder eingeladen zu werden, wenn nur wenige Schweizer teilnehmen, wenn sie eingeladen werden.
Welche Rolle spielen die Fechtvereine in der Schweiz bei der Förderung des Säbelfechtens? Und wie könnte die Zusammenarbeit zwischen den Vereinen und Swiss Fencing verbessert werden?
Die Vereine leisten die Basisarbeit, indem sie Mitglieder gewinnen und halten. Wir versuchen, in den sozialen Netzwerken und in den lokalen Medien nahe bei den Vereinen präsent zu sein. Im Moment gibt Swiss Fencing dem Säbelfechten eine angemessene Sichtbarkeit. Ich denke, dass die Resultate der Säbelfechter, wenn sie es bis in die Finals der internationalen Wettkämpfe schaffen, hervorgehoben werden könnten.
Wie beurteilen Sie das Niveau der Schweizer Säbelfechter*innen im internationalen Vergleich?
Im Moment ist das Niveau der Schweizer Säbelfechter im internationalen Vergleich wieder eher schwach. Die Resultate sind nicht alles, aber das Ausbleiben der Resultate in den letzten Jahren zeigt, dass die Schweiz im Moment nicht die Mittel hat, einen anderen Status als den einer kleinen Säbelnation zu beanspruchen.
Lothar, was hat Sie persönlich motiviert, sich für die Entwicklung des Säbels einzusetzen? Und: Haben Sie eine persönliche Vision für die Zukunft des Säbels in der Schweiz?
Der Säbel ist mit meiner persönlichen Entwicklung verbunden, er hat in den letzten 25 Jahren einen wichtigen Platz in meinem Leben eingenommen und es ist mir wichtig, dass er in der Schweiz weiterhin existiert. Die Öffnung des nationalen Verbandes für Konventionswaffen hat mich dazu bewogen, mich etwas mehr zu engagieren, da der Horizont wieder weiter schien. Ich kann nicht realistisch davon träumen, dass die Schweiz eine bedeutende Säbelnation wird. Ich hoffe aber, dass die Clubs weiterhin lebendig bleiben, dass die Schweiz auf der internationalen Bühne präsent bleibt, indem sie von Zeit zu Zeit gute Resultate erzielt und vor allem beweist, dass unsere Fechter ihren Sport beherrschen und auch den besten Gegnern gefährlich werden können.
«Wenn sich ein aussergewöhnliches Talent herauskristallisiert, hoffe ich, dass es gefördert wird, damit es sein Bestes geben kann. Und wer weiss, was dann passieren kann?»
